Depuis toujours, l’Homme partage sa place sur Terre avec d’autres espèces vivantes, les animaux. Il les exploite comme ressource en premier lieu pour se nourrir, par la chasse puis l’élevage, mais aussi pour se réchauffer et s’abriter avec leur peau, ou encore pour fabriquer des outils ou des bijoux avec leurs os. La place de l’animal a considérablement changé durant ces derniers millénaires, où il devient force de travail dans les champs, objet de spectacle dans les arènes, ou nouvel ami de compagnie.

Ces divers rôles sont évoqués à travers une série de très beaux objets antiques, venus d’Égypte, du Proche-Orient, de Grèce ou encore du monde romain.