Maria Jarema (1908-1958) était peintre, sculptrice, critique d’art,  co-fondatrice du Groupe de Cracovie et du théâtre Cricot, créatrice de scénographies, de costumes, de marionettes, de projets monumentaux et de couvertures de livres. Dès les débuts de son parcours artistique, elle s’est inscrite dans le modernisme international, en adoptant son langage commun d’abstraction post-cubiste et en puisant dans le surréalisme et l’expressionnisme.

Maria Jarema commence à expérimenter la monotypie en 1949, refusant de se soumettre aux diktats du réalisme socialiste et entrant en exil intérieur jusqu’en 1954. L’œuvre de l’artiste peut être lue comme une exploration des différentes situations dans lesquelles le corps et le sujet se trouvent : de l’expérience individuelle aux relations entre le couple et la famille, jusqu’au fonctionnement au sein d’une communauté plus large. L’exposition est ainsi organisée selon cette échelle croissante — individu, duos, famille, multitude — montrant comment les tensions sociales ainsi que les processus de fragmentation et de rupture du soi émergent dans les représentations du corps.

L’exposition présente également des œuvres d’artistes polonais, français, suisses et italiens avec lesquels Jarema a entretenu un dialogue conflictuel. Réalisées par Maurice Estève, Alfred Manessier, Pierre Tal Coat ou encore Jean-Michel Atlan, les neuf œuvres d’artiste de la Nouvelle École de Paris prêtées par la Fondation Gandur pour l’Art font écho aux séjours parisiens de l’artiste polonaise en 1937, 1947 et 1956-1957.