Grand prêtre du dieu Ptah à Memphis, il est passé à la postérité comme premier « archéologue de l’histoire » tant il s’est intéressé au passé en restaurant les monuments des pharaons de l’Ancien Empire dans la région comprise entre Gizeh et Saqqara.

L’œuvre de Khâemouaset est telle qu’au I^er siècle de notre ère, plus d’un millénaire après sa mort, son souvenir était encore suffisamment vivace pour que des contes vantent son savoir.