Avec l’exposition Déplier la couleur, le Musée Frieder Burda célèbre l’œuvre du peintre d’origine hongroise. Émigré à Paris en 1948, Hantaï rejoint d’abord les cercles de l’avant-garde surréaliste. Au milieu des années 1950, il se tourne vers une abstraction gestuelle qui évoque souvent la calligraphie. Marquées par l’art informel, les œuvres de cette période témoignent également de son intérêt prononcé pour l’Action Painting américaine, et notamment pour l’œuvre de Jackson Pollock. Dans le parcours, cette influence apparaît notamment dans les trois œuvres intitulées Peinture, datées de 1956, 1957 et 1959, conservées dans les collections de la Fondation Gandur pour l’Art.

Un tournant dans la carrière de Hantaï s’opère en 1960, lorsqu’il se tourne vers la technique du pliage. Ce procédé consiste à appliquer de peinture à l’huile ou à l’acrylique sur les parties accessibles de toiles préalablement pliées, froissées ou nouées, avant de les déplier et de les tendre sur châssis. Apparaissent alors des formes colorées et des réserves non peintes, en partie déterminées par le hasard. Parmi les quarante œuvres exposées, figurent de nombreuses œuvres monumentales de la période des Pliages dontÉtude (série Études, 1968-1971) et Blancs (série Blancs, 1973-1974), toutes deux prêtées par la Fondation Gandur pour l’Art.