Homme d’érudition, historien de l’art passionné et orateur reconnu, Jacques-Édouard Berger (1945 – 1993) n’a eu de cesse de parcourir le monde à la rencontre d’autres cultures et de faire partager ses voyages à de larges audiences au gré de conférences. Sensible à l’objet et à son esthétisme, il s’est attaché à réunir une collection importante provenant pour moitié de la Vallée du Nil. Toutes les grandes phases chronologiques de la civilisation égyptienne antique y sont représentées. L’autre moitié de la collection provient d’horizons bien plus lointains, à l’Est du continent asiatique, majoritairement de Chine, mais également de Birmanie, du Cambodge, d’Inde, d’Indonésie, du Japon, du Népal, de Thaïlande, ainsi que du Tibet. 

Reconnue depuis de nombreuses années pour sa richesse, la collection Berger avait été mise à l’honneur dans l’exposition Jacques-Édouard Berger : regards partagés organisée par le Musée Cantonal de Design et d’Arts appliqués Contemporains (MUDAC) entre novembre 1995 et janvier 1996. Depuis 2000, la collection était déposée auprès de la Ville de Lausanne. Le MUDAC lui dédiait alors un espace dans les murs de la Maison Gaudard, renouvelant régulièrement son accrochage, jusqu’à la fermeture de l’institution en 2020 en vue de son déménagement à Plateforme 10. 

Grâce à cette donation, les collections de la FGA se retrouvent enrichies d’objets complémentaires, venant approfondir certaines périodes, diversifier les typologies représentées et ouvrir de nouvelles perspectives comparatives, tout en renforçant la cohérence et l’ambition scientifique de l’ensemble. Ceci est particulièrement vrai pour la collection d’arts asiatiques qui n’était représentée que par une dizaine d’oeuvres, et qui prend ainsi une nouvelle ampleur.

« Cette donation de la Fondation Jacques-Édouard Berger est une magnifique opportunité pour le musée que nous imaginons à Caen, où je souhaite rendre possible la découverte des cultures et de leur histoire. Entretenant une curiosité intellectuelle et une exigence scientifique remarquables, Jacques-Edouard Berger a construit un ensemble abouti permettant aujourd’hui de renforcer les collections que j’ai assemblées en art antique égyptien et d’offrir à nos futurs visiteurs un pan généreux d’arts asiatiques de grande qualité. » – Jean Claude Gandur, président fondateur de la Fondation Gandur pour l’Art.

« Jacques-Édouard Berger était un passionné des cultures et des arts, particulièrement sensible aux questions de transmission. La qualité des collections rassemblées par Jean Claude Gandur au fil des années, sa ferveur à faire découvrir l’art au plus grand nombre et le projet de musée qu’il nourrit à Caen avec la Fondation Gandur pour l’Art ont ainsi naturellement orienté notre choix pour cette donation. » – Maître Antoine Bagi, président de la Fondation Jacques-Édouard Berger.

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