Les femmes qui soutenaient les pharaons n'agissaient pas seulement en tant que mères et épouses royales, elles portaient également des responsabilités majeures dans la vie politique et religieuse de leur époque. Parfois les femmes royales régnaient comme des reines et, parfois, les reines étaient déifiées comme des déesses.

Hetepheres était la mère du pharaon Khufu, célèbre pour avoir construit la Grande Pyramide. La reine Hatchepsout régna en tant que pharaon après la mort de son mari. La talentueuse reine Tiye, une roturière, épousa un pharaon. Et la reine Nefertititi, réputée pour sa beauté incomparable, était considérée comme la femme idéale. Enfin, Cléopâtre (Cléopâtre VII) fut la dernière reine de l'Egypte ancienne.